近頃話題の自転車の前照灯のおはなし

東日本大震災発生直後に公共交通機関が乱れ、ガソリンなどに代表される石油製品が各地で不足したことから、国内の関東以北では自転車が急速に売上を伸ばしたそうです。

私は現在でも頻繁に自転車を利用しており、仕事用と趣味用と使い分けをしています。

ここで今日読んだ自転車に関する記事について書いてみたいと思います。

自転車の点滅ライト、灯火にあらず　夜間走行に必要な「灯火」とは
https://trafficnews.jp/post/80314

ここでは、自転車の灯火は常時点灯するものでなければ「都道府県条例」に反すると述べておいます。

また、灯火は前方を識別する役割と、前方者に存在を認識させる役割があると述べています。

さらに、そう言った意味での明るさは「１０ｍ先の障害物が認識できる」としており、それを具体的に表す根拠としてJIS（日本工業規格）における基準のカンデラを用い、４００カンデラ相当としているようです。

しかしながら昨今のLED全盛の前照灯はほとんどがカンデラではなくてルーメン表示となっているものが多いので、その対比も記事中では書いています。

●以下引用

キャットアイ（メーカー）の担当者は「比較的明るい市街地の場合でも200ルーメン以上、郊外など街灯が少ない場所では700ルーメン以上のライトが必要と考えています」と話します。照明に関する業界団体である日本照明工業会は、20ワットの白熱電球に相当する明るさを「170ルーメン以上」としていますので、200ルーメンという光量はおおむねこれに近いものと言えるでしょう。

●引用ここまで

では実際に私が仕事で使っている自転車（18段変速 / 前3段後6段・スチールフレーム製）は、パナソニック製LED1燈式で定格では500カンデラですが、実用的には暗くて照射角度も縦、横ともに足りません。

これで街なかを走行しますと、車道を走る乗車やトラックなどの前照灯の明るさで幻惑されやすく、自分の前方が非常に見えにいのが現状です。

歩道と車道の間に植栽があった場合には、自転車のアイポイントの関係で車道からのクルマの前照灯が強すぎて、自分の走行路面は非常に見づらくなり、さらに路面が雨などで濡れますと反射の関係で自分の発光が逃げてしまい、ほとんど路面状況が見えません。

こういった湿潤面での違いは、車道と歩道ではそもそも舗装の違いがあって、自分から発した光が自分に戻ってくるような構造が歩道にはないのが原因と思われます。

また、製品そのものがこう言った走行状況をよく把握しないで作っていることも推測されます。

10メートル先の状況が充分に識別できるためには1000カンデラ程度の明るさが必要かもしれません。

また照射角度も重要であり、広角15度から20度程度の横方向照射角度で、その両端部で500カンデラなら実用に値するかも知れません。

しかし、10ｍ先の状況が識別できるためにはさらに光は20ｍ程度先まで到達するでしょうから、前方者にとってはある意味幻惑を招きやすく、これを防ぐためには偏光をする必要があります。

つまりレンズが必要になり、当然ですが高価なものになりやすく、実際には法令で規定するとかの必須性がなければ一般には普及しないでしょう。

結局、自分の身は自分で守ると言う観点で装備を考えるのがもっとも適しているかも知れません。

他人に優しい直線性と到達距離、そして自分を守るための照射角と明度は充分に考えなければなりませんね。